Los drones, también conocidos como vehículos aéreos no tripulados (UAV), son de dos tipos: los que requieren un operador humano y los drones autónomos, que no lo requieren. Los drones existen desde hace más de 100 años, y sus primeras encarnaciones fueron globos, torpedos y objetivos aéreos. Se han utilizado para prácticas de tiro, detección de bombas, vigilancia e incluso negociaciones de rehenes.
En la Primera Guerra Mundial, la Dayton-Wright Airplane Company inventó el primer torpedo sin piloto. En la Segunda Guerra Mundial, tanto las potencias aliadas como las del Eje utilizaron drones para entrenar a los artilleros. Israel utilizó drones como señuelos en la Guerra de Yom Kippur en la década de 1970 y Estados Unidos los utilizó en Vietnam. En la década de 1990, Estados Unidos inició el programa Predator, que equipó a los drones con misiles antitanque Hellfire.
En 2006, la FAA emitió el primer permiso comercial para drones y el gobierno comenzó a utilizarlos para la vigilancia fronteriza, mientras que las corporaciones privadas los usaban para inspeccionar cultivos y oleoductos y brindar seguridad. Sus usos abarcan desde la recreación simple, la fotografía amateur, la cartografía, la vigilancia de la vida silvestre y el monitoreo ambiental. Una historia relata el uso de un dron para entregar una cápsula de rescate autoinflable a nadadores en peligro.
Cuando Amazon comenzó a usarlos para la entrega, los drones entraron en la corriente principal. Hubo más de 100 millones de entregas de productos minoristas con drones solo en 2023 y la FAA informa que hay casi un millón de drones registrados en los EE. UU. Las ventas de drones aquí superaron los $ 6 mil millones en 2024 y se prevé que superen los $ 31 mil millones para fines de 2034.
Lamentablemente, se están produciendo algunas incursiones. Si bien muchas incursiones pueden explicarse por operadores errantes, no todo el uso de drones es benigno. En 2018, un grupo de desertores del ejército venezolano compró un dron a un minorista estadounidense y lo utilizó en un intento de matar al presidente Nicolás Maduro. En una entrevista anónima con CNN, afirmaron: "... hemos intentado todas las formas pacíficas y democráticas de poner fin a esta tiranía que se viste de democracia". Armaron los drones con explosivos controlados a distancia y atacaron a Maduro. Aunque los asediados ciudadanos de su nación pueden estar en desacuerdo, tuvo suerte porque los bloqueadores de señal de teléfonos celulares hicieron que las bombas detonaran prematuramente.
En enero de 2022, los iraníes publicaron un video animado de un dron con ruedas que accedía al campo de golf de Mar-a-Lago. El video muestra al dron localizando al presidente Trump y apuntándolo con un láser que guía un ataque aéreo desde otro dron. El video fue en venganza por el asesinato del general Soleimani del CGRI.
El posible asesino de Trump, Thomas Crooks, utilizó un dron para vigilar los terrenos de la Butler Farm Show el día del mitin de Trump, incluso mientras los agentes de la ley y los francotiradores locales estaban en posición.
En los últimos años se han reportado cientos de vuelos de drones sobre instalaciones militares estadounidenses tanto aquí como en el extranjero, y es probable que muchos más hayan pasado desapercibidos. Los avistamientos sobre bases que contienen programas militares clasificados son bastante preocupantes, aunque el ejército cree que la mayoría de estos drones están controlados por lugareños que no tienen malas intenciones.
Solo el mes pasado, tres bases aéreas estadounidenses en el Reino Unido fueron objeto de incursiones con drones. Miembros del ejército británico están ayudando a los esfuerzos de Estados Unidos para localizar a los responsables y ahora se están utilizando enlaces de datos cifrados para proteger las comunicaciones entre las aeronaves y el control terrestre.
Los residentes de Nueva Jersey han informado de una serie de incursiones con drones en todo el estado. Si bien muchas de estas son transitorias, algunos drones están sobrevolando hogares y, lo que es más preocupante, sitios de infraestructura crítica como depósitos de agua, líneas de transmisión eléctrica, estaciones de tren, departamentos de policía e instalaciones militares. El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, declaró: "Estamos monitoreando activamente la situación y en estrecha coordinación con nuestros socios federales y de aplicación de la ley en este asunto. No hay ninguna amenaza conocida para el público en este momento".TraduccionMaEl-BLV
Llámenme paranoico, pero los drones controlados por operadores desconocidos que sobrevuelan sitios de infraestructura sensibles son amenazantes.
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